요즘 호치민에서도 피클볼(Pickleball)을 즐기는 사람들이 눈에 띄게 많아졌다. SNS에서도 코트에서 운동하는 모습을 자주 보게 되면서, 나도 한 번 직접 배워보고 싶다는 생각이 들었다.

그래서 이번 주말에는 호치민에서 피클볼 1:1 레슨을 받아보기로 했다. 방문한 곳은 레벨업 스포츠 클럽(Level Up Sport Club). 피클볼은 처음이라 기본 자세부터 라켓을 잡는 법까지 하나씩 배워보는 초보자 입장에서 시작했다.

가장 궁금했던 건 역시 이것이었다. 운동 경험이 많지 않은 사람도 1시간 정도 배우면 실제로 공을 주고받는 랠리까지 가능할까? 이번 글에서는 알렉스 코치와 함께한 첫 이 스포츠 레슨을 초보자 기준에서 정리해봤다.

1. 첫인상이 좋았던 레벨업 스포츠 클럽의 실내 코트

코트에 들어가자 가장 먼저 눈에 들어온 건 높은 층고와 넓은 실내 공간이었다. 호치민은 덥다가 갑자기 비가 오는 날도 많은데, 레벨업 스포츠 클럽은 실내 코트라 날씨에 크게 영향을 받지 않고 운동할 수 있다는 점이 좋았다.

조명은 전체적으로 밝은 편이라 공의 움직임을 보기 편했고, 코트 바닥도 미끄럽다는 느낌 없이 안정적이었다. 운동할 때 기본적인 시설 컨디션이 잘 갖춰져 있다는 인상이 들었다.

코트 주변에는 대기 공간과 벤치도 마련되어 있어 레슨 전후로 쉬기 편했다. 전체적으로 깔끔하게 정돈된 실내 스포츠 클럽 분위기라 처음 방문해도 부담 없이 이용하기 좋았다.

2. 알렉스 코치와 함께한 맞춤형 1:1 레슨

이날 첫 피클볼 레슨을 진행해준 분은 알렉스 코치(Coach Alex)였다. 설명이 또렷하고 초보자 눈높이에 맞춰 하나씩 짚어주는 편이라 처음 배우는 입장에서도 따라가기 어렵지 않았다.

1:1 레슨이라 자세나 움직임을 바로바로 확인해주고, 잘되지 않는 부분은 다시 설명해줘서 흐름을 놓치지 않고 배울 수 있었다.

① 부상 방지를 위한 꼼꼼한 웜업

라켓을 잡기 전에는 가볍게 몸부터 풀었다. 발목과 무릎, 어깨를 중심으로 스트레칭을 진행했는데, 피클볼은 잔발 움직임이 많고 순간적으로 무게 중심을 낮추는 동작이 자주 나와 준비 운동이 중요하다고 설명해줬다.

기본적인 웜업부터 천천히 진행해서 운동을 시작하기 전에 몸을 충분히 풀 수 있었고, 중간에 보여준 코치의 유연성 시범은 꽤 인상적이었다.

② 공과 라켓에 익숙해지는 시간 (Ball Feeling)

피클볼 공은 일반 테니스공과 달리 구멍이 뚫린 플라스틱 공이라, 튀는 느낌이나 반발감이 꽤 다르게 느껴졌다.

알렉스 코치는 먼저 공을 가볍게 던져주면서 라켓 면에 정확히 맞히는 감각부터 익히게 했다. 처음에는 장비가 낯설었지만, 기본적인 공 감각부터 천천히 연습하니 조금씩 손에 익기 시작했다.

③ 포핸드와 백핸드 기본기 익히기

본격적으로 포핸드(Forehand)와 백핸드(Backhand) 스윙을 배웠다. 단순히 공을 치는 것보다 대기 자세(Stance), 그립을 잡는 방법, 공이 맞는 순간의 팔 각도와 몸의 움직임까지 하나씩 짚어가며 연습했다.

특히 내가 공을 칠 때마다 몸이 자꾸 위로 들리는 습관이 있었는데, 알렉스 코치가 옆에서 직접 동작을 보여주며 바로 교정해줬다. 혼자 연습했다면 놓치기 쉬운 부분을 즉시 확인할 수 있어서, 1:1 레슨의 장점을 가장 크게 느낀 순간이었다.

3. 60분 안에 조금씩 감이 잡히기 시작했다

솔직히 레슨 시작 후 첫 15분 정도는 몸이 생각처럼 움직이지 않았다. 헛스윙도 나오고 라켓에 공이 빗맞을 때마다 조금 민망하기도 했다.

그런데 알렉스 코치가 옆에서 계속 자세를 봐주고 “좋아요”, “나이스”처럼 바로바로 피드백을 해주다 보니 조금씩 긴장이 풀렸다. 잘 맞는 순간이 하나둘 생기면서 자연스럽게 집중도도 올라갔고, 처음보다 공을 치는 감각이 확실히 익숙해지는 게 느껴졌다.

20분 경과: 처음에는 어색하던 발 움직임이 조금씩 코치의 리듬에 맞춰 자연스러워지기 시작했다.

40분 경과: 공이 날아오는 궤적이 조금씩 보이기 시작했고, 힘을 많이 주지 않아도 공이 코트 안쪽으로 들어가기 시작했다.

50분 경과: 드디어 실전 랠리 시간. 알렉스 코치가 넘겨주는 공을 받아치다 보니 어느 순간 연속으로 10번 넘게 주고받는 데 성공했다.

처음 라켓을 잡았을 때만 해도 한두 번 제대로 넘기는 것도 쉽지 않았는데, 1시간이 채 지나기 전에 실제 랠리가 이어지니 꽤 신기했다. 공이 라켓 중앙에 맞을 때 느껴지는 경쾌한 타구감도 생각보다 재미있었다.

땀은 꽤 났지만 계속 웃으면서 치고 있는 걸 보니, 적어도 피클볼이 나와 잘 맞는 운동일 가능성은 있어 보였다. 물론 첫날부터 재능을 발견했다고 하기엔 조금 이르겠지만 말이다.

4. 총평 및 솔직 후기: 초보자도 생각보다 쉽게 시작할 수 있었다

“운동신경이 없는데 내가 잘할 수 있을까?” 걱정했지만, 직접 배워보니 생각보다 진입장벽이 높게 느껴지지는 않았다. 테니스나 배드민턴과 비슷한 요소가 있으면서도 초보자가 기본 동작부터 익히기에는 비교적 부담이 적은 편이었다.

특히 1:1 레슨이라 자세를 바로 교정받고, 공을 치는 감각을 단계적으로 익힐 수 있다는 점이 좋았다. 단 1시간 만에 능숙해진 것은 아니지만, 처음에는 어려웠던 랠리가 실제로 이어질 정도까지는 변화가 느껴졌다.

반복적인 유산소 운동이 지루하게 느껴지거나, 새롭게 시작할 운동을 찾고 있다면 피클볼을 한 번 경험해보는 것도 괜찮다. 운동이 끝난 뒤에는 몸이 조금 뻐근했지만, 오랜만에 새로운 운동을 배웠다는 만족감이 컸다. 다음 레슨에서는 얼마나 더 자연스럽게 랠리를 이어갈 수 있을지 궁금해졌다.

📌 레벨업 스포츠 클럽 이용 정보

• 위치:  레벨업 스포츠 클럽
• 코트: 실내 피클볼 코트
• 레슨: 개인 1:1 피클볼 클래스 운영
• 장비: 라켓과 공 대여 가능  
• 추천 대상: 피클볼을 처음 배우거나 기본 자세부터 차근차근 익히고 싶은 사람

📌 피클볼 레슨과 호치민 생활 정보

호치민에서 이용할 수 있는 클래스와 생활 서비스, 맛집 정보는 6ixgo 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.

알렉스 코치와 진행한 피클볼 레슨 분위기가 궁금하다면 인스타그램에서 피클볼 레슨 영상 보기도 함께 참고해볼 수 있다.